Ärzte, die medizinisches Cannabis verwenden, werden von den Behörden nach Selbstmord und Krankenhausaufenthalten von Patienten untersucht

Der Vater eines Mannes, der sich das Leben nahm, nachdem ihm medizinisches Cannabis verschrieben worden war, sagt, seinem toten Sohn sei wiederholt mehr Cannabis geschickt worden, obwohl die Familie die Telegesundheitsplattform über seinen Tod informiert hatte.

Dem Apotheker Dispensed, der das Unternehmen gegründet hat, wurde die Lieferung von Cannabis untersagt und zwei Ärzte wurden suspendiert, da die Behörden eine Untersuchung zum Tod des Mannes und der mutmaßlichen unangemessenen Verschreibung an einen anderen Patienten einleiten, wie ABC enthüllen kann.

Die Familien der Männer sagten, sie seien zutiefst besorgt, dass ihre Angehörigen aufgrund eines völligen Versagens der Regulierung Zugang zu medizinischem Cannabis erhalten hätten, obwohl beide Männer in der Vergangenheit unter Halluzinationen oder Psychosen gelitten hätten.

Der Gerichtsmediziner von New South Wales bereitet einen Bericht über den Tod eines 41-jährigen Mannes vor, der an einer psychischen Erkrankung litt und dem von zwei Ärzten bei Dispensed medizinisches Cannabis verschrieben wurde, bevor er sich das Leben nahm.

Der Vater des Mannes, der mit dem Verlust zu kämpfen hat, sagte, sein hochintelligenter Sohn habe drei Universitätsabschlüsse gehabt, aber mit akustischen Halluzinationen gekämpft und ihm zum Zeitpunkt seines Todes antipsychotische Medikamente verschrieben bekommen.

Er glaubt, dass ihm angesichts der Vorgeschichte seines Sohnes niemals medizinisches Cannabis hätte verkauft werden dürfen, und sagte, der Hausarzt und Psychiater seines Sohnes wüssten nichts von dem Cannabis-Rezept.

Der Mann sagte, seine Frau habe Dispensed kontaktiert, um ihnen mitzuteilen, dass ihr Sohn, der bei ihnen lebte, sich im Februar das Leben genommen habe.

Doch das Unternehmen, das einen Abonnementdienst betreibt, schickte daraufhin zwei weitere Pakete mit medizinischem Cannabis adressiert an ihren toten Sohn.

Eine ABC-Untersuchung ergab, dass einem anderen Dispensed-Patienten wiederholt medizinisches Cannabis verkauft wurde, obwohl seine verzweifelte Mutter das Unternehmen anflehte, dass bei ihm Schizophrenie diagnostiziert worden sei und das Risiko einer Psychose bestehe.

Nach der Einnahme des Cannabis verschlechterte sich der psychische Gesundheitszustand des 31-jährigen Mannes rapide.

Er wurde mit einer akuten Psychose von Polizei und Krankenwagen ins Krankenhaus gebracht und wochenlang auf Anordnung einer unfreiwilligen Behandlung festgehalten.

Der Fall wirft umfassendere Fragen über die Multimillionen-Dollar-Cannabis-Telegesundheitsbranche auf, die zu einem explosionsartigen Anstieg der Verschreibung von medizinischem Cannabis und zu wachsenden Berichten über Schäden, einschließlich einer Zunahme von Psychosen, geführt hat.

Australiens führende medizinische Einrichtungen haben wiederholt darauf hingewiesen, dass die Betreiber von medizinischem Cannabis schlecht reguliert sind und einige von ihnen auf Profit ausgerichtet sind.

Mutter kontaktierte Firma, um Alarm zu schlagen

Die meisten medizinischen Cannabisprodukte werden von der Therapeutic Goods Administration (TGA) nicht bewertet, da es sich um nicht zugelassene Arzneimittel handelt.

Ärzte können die Verschreibung von medizinischem Cannabis beantragen, indem sie autorisierter Verschreiber werden oder sich über das Special Access Scheme der TGA bewerben.

Von da an liegt die Verschreibungsentscheidung bei den einzelnen Ärzten.

Telemedizin-Anbieter wie Dispensed, die sich selbst als „Australiens benutzerfreundlichste Online-Plattform“ bezeichnen, bieten Patienten mit einer Vielzahl von Erkrankungen medizinisches Cannabis über Online-Fragebögen an, die vor einem Telemedizin-Termin von einem Arzt oder einer Krankenschwester überprüft werden.

Aus Dokumenten geht hervor, dass Dispensed Ende Januar von der Mutter des zweiten Patienten schriftlich darüber informiert wurde, dass er an Schizophrenie leide und das Risiko einer Psychose bestehe, und sie befürchtete, dass er seine Diagnose nicht offengelegt habe.

Das Unternehmen antwortete der Frau und bestätigte, dass die Informationen an das medizinische Team weitergeleitet worden seien.

Aus Transaktionsunterlagen geht hervor, dass Dispensed dem Patienten in den folgenden sechs Wochen weiterhin THC-haltiges medizinisches Cannabis in vier separaten Zahlungen verkaufte.

Als die Frau das Unternehmen erneut kontaktierte und ihm mitteilte, dass ihr Sohn wegen einer Psychose ins Krankenhaus eingeliefert worden sei, erstattete das Unternehmen seine Einkäufe und schickte ihm einen „Entlassungsbrief“.

Im darauffolgenden Monat erhielt der Patient, während er sich noch in einer psychiatrischen Einrichtung befand, eine E-Mail von einem neuen Arzt, der für Dispensed arbeitete und ihm mitteilte, dass es eine Reihe anderer THC-haltiger medizinischer Cannabisprodukte gäbe, falls seine Behandlung „nicht wie erwartet funktionierte“. Produkte, die „möglicherweise bessere Ergebnisse erzielen“.

Es ermutigte den Mann, einen Folgetermin zu vereinbaren, und listete außerdem ein Dutzend anderer angebotener Cannabisprodukte auf, darunter „Schwarzkirschpunsch“, „Gelato-Sorbet“ und „Jokersaft“.

Professor Brett Emmerson, Vorsitzender der Zweigstelle Queensland des Royal Australian and New Zealand College of Psychiatrists, sagte, seiner Meinung nach sei es unangemessen, einem Patienten mit einer Vorgeschichte von Psychosen oder Schizophrenie medizinisches Cannabis zu verschreiben.

„Mittlerweile gibt es viele medizinische Cannabisprodukte, die THC oder Tetrahydrocannabinol enthalten, den psychoaktiven Bestandteil, und dieser Bestandteil ist es, der die psychotischen Episoden verursacht.“

Beim Online-Quiz vor der Aufnahme fragt das Unternehmen Patienten, ob sie in der Vergangenheit unter Psychosen oder Schizophrenie gelitten haben. In den Allgemeinen Geschäftsbedingungen heißt es außerdem, dass Patienten erklären müssen, dass sie in ihrer persönlichen oder familiären Vorgeschichte keine Schizophrenie, psychotische Erkrankung oder Substanzabhängigkeit hatten.

Professor Emmerson sagte, dass einige Telemedizin-Kliniken die Krankengeschichte des Patienten nicht gründlich überprüfen und „sehr selten Rücksprache mit dem verschreibenden Psychiater oder Allgemeinmediziner der Person halten“.

„Und so werden sie Menschen mit psychotischen Erkrankungen mit medizinischem Cannabis beginnen. Und wie gesagt, sie werden keine Fragen stellen und es der Person sehr schnell liefern lassen“, sagte er.

Apotheker darf kein medizinisches Cannabis mehr abgeben, Ärzte suspendiert

Im August wurde dem Gründer von Dispensed und Apotheker Adam Riad Younes aus Melbourne der Zugang zu medizinischem Cannabis untersagt, einschließlich der Lieferung, Verabreichung, Handhabung oder Abgabe des Arzneimittels.

Unternehmensdurchsuchungen zeigen, dass er Anfang des Monats als Direktor von Dispensed Pty Ltd zurückgetreten ist, aber weiterhin Direktor von VeteranCann ist, einer Telegesundheitsplattform für medizinisches Cannabis, die sich auf die Behandlung von Veteranen spezialisiert hat.

Ein Sprecher der Australian Health Practitioner Regulation Agency (AHPRA) sagte, dass der Lizenz von Herrn Younes durch sofortige Handlungsbefugnisse Bedingungen auferlegt wurden, wenn „ein ernstes Risiko für die Öffentlichkeit oder ein starkes öffentliches Interesse besteht, das Einschränkungen bei der Registrierung eines Arztes erfordert“.

Auch zwei Ärzten, die für Dispensed arbeiten, wurde die Ausübung ihrer Tätigkeit im August vom Medical Board of Australia aufgrund sofortiger Handlungsbefugnisse vollständig entzogen, bestätigte die AHPRA.

Das ABC stellte Dispensed eine Reihe von Fragen zu den Patienten und seinen Praktiken, sagte jedoch in einer Erklärung, dass es „aufgrund von Datenschutz- und Vertraulichkeitsverpflichtungen“ nicht antworten könne und dass es die Vorwürfe des ABC im Zusammenhang mit seinem Verhalten nicht akzeptiere.

In den letzten Monaten haben einige Dispensed-Patienten im Internet darüber berichtet, dass die Skripte plötzlich abgebrochen wurden, weil ihnen auch Antipsychotika verschrieben wurden oder sie in der Vergangenheit an Psychosen, Selbstmordgedanken oder illegaler Drogenabhängigkeit litten.

Dispensed antwortete nicht auf Fragen dazu, ob Überprüfungen stattgefunden hatten, wie viele Patienten sie nicht mehr verschrieben hatten oder ob Herr Younes oder einer der Ärzte noch für das Unternehmen arbeiteten.

„Er wird buchstäblich gepflegt“

Professor Brett Emmerson sagte, das derzeitige Regulierungssystem sei niemals dazu gedacht, die Explosion von medizinischem Cannabis abzudecken.

„Niemand hat damit gerechnet … es würde einen aufkeimenden Markt von Kliniken und Unternehmen geben, die nur ein einziges Problem haben: Menschen, die ihre Produkte nutzen, um Geld zu verdienen“, sagte er.

Aus Dokumenten geht hervor, dass dem ehemaligen Patienten, der an Schizophrenie leidet, seit seiner Entlassung aus dem Krankenhaus medizinisches Cannabis von zwei anderen bekannten Online-Telegesundheitsplattformen verkauft wurde.

Es wirft die Frage auf, ob die verschreibenden Ärzte der Unternehmen die Krankengeschichte des Mannes bei seinem Hausarzt oder behandelnden Psychiater überprüft haben.

Seine verzweifelte Mutter erzählte dem ABC, sie habe Stunden damit verbracht, die Kontaktdaten der Unternehmen aufzuspüren, um ihnen mitzuteilen, dass sie ihm kein medizinisches Cannabis mehr verkaufen sollten.

Sie sagte, es sei klar, dass es nicht genügend Sicherheitsvorkehrungen gäbe, um ernsthafte Schäden für Patienten zu verhindern.

Die Geschäftsführerin von Lived Experience Australia, Professorin Sharon Lawn, sagte, eine Woche, nachdem sie eine E-Mail über den Dispensed-Fall erhalten hatte, sei ihrem eigenen Familienmitglied, das mit Schizophrenie lebt, von einem anderen Unternehmen gezielte Werbung zugesandt worden.

„Er wird von einem Online-Anbieter von medizinischem Cannabis buchstäblich angesprochen und sagt: ‚Welche Taktik werden Sie wählen – mit ständigem geistigen und körperlichen Leiden weitermachen, keine Lebensfreude haben und gestresst bleiben oder mit einem glücklicheren Leben beginnen?‘“, sagte sie.

In einer Erklärung sagte die TGA, dass sie die klinische Praxis nicht reguliere, dass sie jedoch strenge Durchsetzungsmaßnahmen ergriffen habe und weiterhin ergreifen werde, um rechtswidrige Werbung für medizinisches Cannabis im Einklang mit dem Regulierungsrahmen zu bekämpfen.

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