Tyron McAlpin: Bodycam-Video zeigt, wie die Polizei von Phoenix einen gehörlosen Mann schlägt und beschimpft

CNN
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Alle Anklagen gegen einen Schwarzen wurden fallengelassen, nachdem Anfang dieser Woche Bodycam-Aufnahmen veröffentlicht wurden zeigt zwei Polizisten aus Phoenix, die ihm Befehle zurufen als er mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden liegt – ein Beamter wiederholt auf ihn einschlägt und ein anderer Beamter ihn beschimpft.

Tyron McAlpin, 34, ist gehörlos und wird nicht mehr eines mutmaßlichen Verbrechens beschuldigt, das Beamte dazu veranlasste, ihn am Morgen des 19. August auf einem Parkplatz körperlich zur Rede zu stellen. Die Staatsanwaltschaft des Maricopa County beschloss, eine erste Anklage wegen Diebstahls gegen ihn fallen zu lassen, so das Büro sagte CNN am Dienstag.

Aber bis Am Donnerstagabend wurde McAlpin in zwei Fällen schwere Körperverletzung und einmal Widerstand gegen die Festnahme vorgeworfen, nachdem die Polizei von Phoenix erklärt hatte, er habe eine „kämpferische Haltung“ eingenommen, als er zum ersten Mal von einem Beamten angesprochen wurde. Die örtliche Polizeigewerkschaft sagte, die Beamten seien „unmittelbar angegriffen“ worden – eine Annahme, die von anderen, die sich die Aufnahmen angesehen haben, bestritten wird.

Die Staatsanwältin von Maricopa County, Rachel Mitchell, sagte, sie habe den Fall gegen McAlpin geprüft und „eine große Versammlung hochrangiger Anwälte und Mitglieder der Gemeinde einberufen“, um ihre Meinungen einzuholen, und beschlossen, „alle verbleibenden Anklagen fallen zu lassen“, heißt es in einer Erklärung ihres Büros vom Donnerstag .

„Im Namen von Tyron und seiner Familie sind wir überglücklich“, sagte McAlpins Anwalt Jesse Showalter telefonisch gegenüber CNN. „Rachel Mitchell hat nach einer unabhängigen Prüfung das Richtige und Richtige getan. Dies waren ungerechtfertigte Anschuldigungen gegen Tyron und wir sind zutiefst betrübt darüber, dass die Stadt Phoenix und ihre Beamten zugelassen haben, dass der Fall so weit fortgeschritten ist.“

„Dieser Fall verdeutlicht anhaltende Probleme mit der Stadt Phoenix, der Polizei von Phoenix und ihrer Polizeikultur. Wir freuen uns darauf, von der Stadt Phoenix Rechenschaftspflicht und Gerechtigkeit zu erhalten“, fuhr er fort. CNN hat einen Sprecher der Stadt und die Polizei von Phoenix um einen Kommentar gebeten.

Laut einem Vorfallbericht versuchte die Polizei, McAlpin zu befragen, nachdem ein Mann sagte, er sei von jemandem geschlagen worden, der versucht hatte, sein Fahrrad zu stehlen. Der Mann schickte die Polizei zu McAlpin und die Beamten folgten ihm zu einem nahegelegenen Parkplatz.

Als McAlpin über den Parkplatz geht, ruft ein Beamter aus seinem Polizeiauto nach dem gehörlosen Mann, wie das Bodycam-Material zeigt.

„Hey Kumpel, bleiben Sie stehen, wo Sie sind“, sagt der Beamte. “Nehmen Sie Platz.”

Dann steigt der Beamte aus seinem Auto und innerhalb von Sekunden kommt es zu einer Schlägerei.

„Seine Hände hoben sich, um mir gezielte Schläge ins Gesicht/Kopf zu versetzen, und er schlug mehrfach mit geballten Fäusten auf meinen Kopf“, schrieb der Erste Beamte, der McAlpin gegenüberstand, in einem Vorfallbericht.

Überwachungsaufnahmen aus einem nahegelegenen Geschäft zeigen, wie das Polizeiauto auf McAlpin zufährt. Innerhalb von Sekunden steigt ein Beamter aus dem Auto und stürzt sich auf McAlpin.

Körperkameraaufnahmen zeigen, dass der Beamte als erster seine Arme nach McAlpin ausstreckte, während McAlpins Arme an seiner Seite blieben.

Fast augenblicklich hebt McAlpin die Arme. Weniger als eine Sekunde später geraten sowohl der Beamte als auch McAlpin in eine Schlägerei.

Ein zweiter Beamter kommt, um McAlpin mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden festzunageln. Aber McAlpins rechte Hand liegt immer noch vor seinem Körper.

„Legen Sie Ihre Hände hinter Ihren Rücken!“ ruft der Erste Offizier dem Gehörlosen zu. „Hand hinter deinem Rücken, jetzt!“

Als McAlpin dem nicht nachkommt und seinen Kopf leicht hebt, schlägt der andere Beamte seinen Kopf nach unten.

Ein Beamter beschimpft McAlpin mehrmals, bevor ihm Handschellen angelegt und abgeführt werden. An einer Stelle beschreiben die Beamten ihre Verletzungen durch die Konfrontation:

„Ich glaube, ich habe mir die Hand gebrochen“, sagt der Erste Offizier. „Hat er dich gebissen?“

„Ja“, antwortete der Zweite Offizier.

Kurz darauf kommt eine Frau am Tatort an und identifiziert sich als McAlpins Frau, wie die Bodycam-Aufnahmen zeigen.

„Das ist mein Mann. Er hat mit mir telefoniert“, sagte die Frau, die später in einem polizeilichen Vorfallbericht als Jessica Ulaszek identifiziert wurde.

„Nun, er ist wegen tätlichen Angriffs auf einen Polizisten verhaftet“, erzählt ihr ein Beamter. „Er hat jemanden im Circle K angegriffen. Wenn Sie dort drüben warten können, werde ich es Ihnen gleich sagen.“

Ulaszek teilt den Beamten mit, dass ihr Mann behindert sei und die beiden über Gebärdensprache telefoniert hätten.

„Er ist taub und hat Zerebralparese. Und ich habe seit Circle K mit ihm telefoniert“, sagte Ulaszek.

„Ich habe die ganze Zeit mit ihm telefoniert. Er hat niemanden angegriffen.“

Die Aufnahmen der Körperkamera zeigen, wie Feuerwehrärzte reagieren und McAlpin untersuchen, während er am Boden liegt. Aus dem Vorfallbericht der Polizei geht hervor, dass er „zu Vorsichtsmaßnahmen“ mit einem Krankenwagen in ein Krankenhaus gebracht wurde.

Die beiden Beamten seien bis zu einer internen Untersuchung nicht in Verwaltungsurlaub versetzt worden und seien aktiv im Einsatz, teilte die Polizei von Phoenix am Dienstag gegenüber CNN mit.

„Dieser Vorfall ist Gegenstand einer laufenden internen Untersuchung und wurde am 30. August 2024 dem Professional Standards Bureau zugewiesen“, sagte die Polizei von Phoenix in einer Erklärung.

Anwalt: Die Polizei stürzte sich so schnell auf McAlpin, dass „niemand ihrem Angriff hätte entgehen können“

Es dauerte weniger als zwei Sekunden, bis der Erste Beamte aus seinem Polizei-Pickup stieg und McAlpin in die Hände legte. Der Beamte gab später zu, dass er bereits beschlossen hatte, McAlpin festzunehmen, bevor er aus seinem Lastwagen stieg.

Nachdem der Beamte auf dem Parkplatz auf McAlpin zugefahren sei, einen „lauten mündlichen Befehl“ gegeben und den Lastwagen benutzt habe, um McAlpin den Weg zu versperren, schrieb er in einem Vorfallbericht. „Tyron änderte mit einem schnellen Schritt die Richtung um 90 Grad“, sagte der Beamte.

„Da ich Grund hatte, Tyron als Tatverdächtigen zu kontaktieren, beschloss ich, ihn festzunehmen“, heißt es im Bericht des Beamten. „Ich stieg schnell aus meinem Fahrzeug, um Tyrons linken Arm zu ergreifen, und er begann sofort mit aktiven Schlägen auf meinen Kopf, beginnend mit seinem linken Arm.“

Aber ein Überwachungsvideo zeigt, dass McAlpin auf sein Telefon blickte, während er über den Parkplatz ging. Er scheint erst aufzublicken, als er den Pickup bemerkt, der direkt vor ihm fährt, und dreht sich um, um um den Truck herumzugehen.

Weniger als zwei Sekunden nachdem McAlpin sich nach rechts gedreht hat, stürzt sich der Beamte auf McAlpin und packt ihn an den Schultern. Durch den Aufprall wird ein Kleidungsstück heruntergeschleudert, das über McAlpins Schulter hing. Die beiden streiten sich mehrere Sekunden lang, bevor ein anderer Beamter dabei hilft, McAlpin verdeckt auf dem Boden festzunageln.

Der Erste Beamte „gab mehrere Befehle, die Hände hinter den Rücken zu legen, und der Verdächtige befolgte die Befehle weiterhin nicht“, schrieb der Zweite Beamte in einem Vorfallbericht.

„Ich habe den Verdächtigen mit der geballten rechten Faust in die Mitte seines Rückens geschlagen und ihm so Gelegenheit gegeben, seinen rechten Arm zu zeigen. Nachdem keine Reaktion erfolgte, schlug ich den Verdächtigen einmal mit der geballten rechten Faust auf die rechte Gesichtshälfte.“

Der gehörlose Mann versucht immer wieder, seinen Kopf zu heben. Er stöhnt und schreit, als ein Beamter ihn beschimpft und der andere ihm auf den Hinterkopf schlägt.

„Tyron hat nichts unternommen, um Polizeikontakt jeglicher Art zu rechtfertigen“, sagte sein Anwalt Jesse Showalter sagte gegenüber CNN.

Er sagte, die Beamten hätten McAlpins Rechte nach dem vierten Verfassungszusatz verletzt, die vor unangemessener Durchsuchung und Beschlagnahme schützen.

„Die Offiziere rückten so schnell auf Tyron vor, dass niemand ihrem Angriff hätte entgehen können.“

Zusätzlich zu seiner Taubheit, die McAlpin daran hinderte, die Befehle der Offiziere zu verstehen, während er mit dem Gesicht nach unten lag, „Mr. „McAlpins Zerebralparese beeinträchtigt seine Fähigkeit, seine Gliedmaßen zu kontrollieren, und seine Feinmotorik“, sagte sein Anwalt.

Showalter sagte, die Polizei habe ein Symptom der Zerebralparese – eine Kontraktur in den Händen – als Aggression fehlinterpretiert, als der Erste Beamte McAlpin „ohne Vorwarnung“ „angriff“.

„Eine sorgfältige Betrachtung des Videos zeigt, dass seine Hände die ganze Zeit angespannt sind und dass er zu keinem Zeitpunkt Fäuste gemacht hat“, sagte er.

Die Phoenix Law Enforcment Association verteidigte die Beamten und forderte die Öffentlichkeit auf, keine voreiligen Schlüsse zu ziehen.

„Während einige Medien diesen Vorfall über Rasse und Diskriminierung thematisieren, geht es in Wirklichkeit um zwei Polizisten in voller Phoenix-Polizeiuniform, die voll gekennzeichnete Polizeiautos fahren und sofort von jemandem angegriffen werden, dem vorgeworfen wird, ein Verbrechen begangen zu haben“, so die Gewerkschaft sagte in einer Erklärung gegenüber der CNN-Tochter KNXV.

Die Gewerkschaft sagte, McAlpin habe sich „der Festnahme widersetzt, nachdem er sofort mit unseren Beamten, die ihn befragen wollten, kämpferisch geworden war.“

„Unsere Beamten haben das Recht, sich gegen Angriffe zu verteidigen, indem sie je nach den gegebenen Umständen angemessene und notwendige Gewalt anwenden“, sagte die Gewerkschaft.

„Wir stehen hinter unseren Beamten und möchten die Gemeinschaft warnen, den Vorfall zu beurteilen, bis alle Beweise geprüft sind und nicht nur ein Ausschnitt aus Bodycam-Aufnahmen.“

CNN hat die Phoenix Law Enforcement Association um einen Kommentar zur Einstellung der Anklage gegen McAlpin gebeten.

Anfang dieses Jahres veröffentlichte das Justizministerium einen Bericht, in dem es heißt, dass die Polizei von Phoenix die verfassungsmäßigen Rechte von Obdachlosen verletzt und Gesetze unverhältnismäßig durchgesetzt habe – mit negativen Auswirkungen auf Minderheiten, einschließlich Menschen mit Verhaltensstörungen.

„Tyron McAlpins Geschichte zeigt, dass Veränderungen notwendig sind und dass die Erkenntnisse des DOJ wahr sind“, sagte sein Anwalt.

Kritiker des Verhaltens der Beamten riefen dazu auf, die Anklage gegen McAlpin fallenzulassen, was die Staatsanwaltschaft am Donnerstagabend auch tat.

„Die anhaltenden Forderungen, den Befehlen nachzukommen und sie zu befolgen, fanden kein Gehör“, sagte JJ Rico, CEO von Disability Rights Arizona, gegenüber KNXV. „Um nun Vorwürfe zu erheben, dass er sich nicht daran gehalten hat, muss man die Behinderung berücksichtigen.“

„Ekel ist wahrscheinlich die beste Art, es auszudrücken“, sagte Sarah Tyree, Präsidentin der Arizona-Konferenz der NAACP, gegenüber KNXV. „Es ist nur eine weitere deutliche Erinnerung daran, wo wir sind.“

Der öffentliche Aufschrei veranlasste den obersten Staatsanwalt des Maricopa County, den Fall persönlich zu prüfen.

„Letzten Freitag teilte mir ein Leiter der Ortsgruppe der NAACP seine Besorgnis über die Strafverfolgung von Herrn Tyron McAlpin mit. Ich habe versprochen, dass ich den Fall persönlich prüfen werde, einschließlich einer großen Menge an Videoaufzeichnungen, Polizeiberichten und anderen Materialien, die an mein Büro weitergeleitet wurden“, sagte Rachel Mitchell, Staatsanwältin des Maricopa County, in einer Erklärung am Donnerstag.

„Am Dienstag dieser Woche habe ich außerdem eine große Versammlung hochrangiger Anwälte und Mitglieder der Gemeinschaft einberufen, um ihre Meinungen zu diesem Fall zu hören“, sagte sie. „Ich habe meine Prüfung nun abgeschlossen und die Entscheidung getroffen, alle verbleibenden Anklagen gegen Herrn McAlpin abzuweisen.“

Mitchell machte keine Angaben warum sie beschloss, die Anklage fallenzulassen.

Während einer vorläufigen Anhörung zu McAlpins Fall sagten beide an der Auseinandersetzung beteiligten Beamten, dass sie sich nicht an eine umfangreiche Schulung zum Umgang mit hörgeschädigten Personen erinnern könnten, berichtete KNXV.

„Das ist etwa sieben Jahre her. Ich erinnere mich nicht wirklich an viel davon“, sagte der Erste Offizier aus.

„Haben Sie eine Schulung im Umgang mit Menschen mit Behinderungen erhalten?“ McAlpins Anwalt fragte den zweiten Beamten.

„Vielleicht nur kurz, aber ich erinnere mich an nichts“, antwortete er.

Josh Campbell und Taylor Romine von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.